El pasado 19 de octubre, Barcelona vivió una noche inolvidable de artes marciales mixtas (MMA), cuando más de 2.500 espectadores se congregaron en el Palau d'Esports Vall d'Hebron para disfrutar de un evento de la promotora líder en España, WOW (Way of the Warrior, o 'Camino del Guerrero'). El evento se destacó no solo por su cartelera de lujo, sino también porque llegó tan solo una semana antes de uno de los enfrentamientos más esperados del año, con el peleador hispano-georgiano Ilia Topuria como protagonista en Abu Dhabi. La expectación que generaba Topuria se trasladó al evento de Barcelona, que ofreció una previa espectacular con 14 combates llenos de acción y talento, mostrando que el nivel de MMA en España está en auge.

WOW, la promotora que cuenta con Ilia Topuria como uno de sus principales accionistas, aterrizó en la capital catalana por primera vez, y la respuesta del público fue contundente: el Palau d'Esports se llenó de aficionados ansiosos por ver lo mejor de las MMA nacionales e internacionales. La presencia de Topuria como figura de fondo del evento sumó aún más emoción, ya que el peleador se ha convertido en un referente tanto en España como en el ámbito internacional. Su próximo combate en Abu Dhabi ha generado una enorme expectación, y este evento sirvió como una antesala ideal para los fanáticos de las MMA, quienes pudieron disfrutar de una noche intensa con peleas de alto nivel.

El éxito de WOW en eventos anteriores, como el que se celebró en el abarrotado Palacio de Vistalegre en Madrid, consolidado por la retransmisión en UFC Pass, marcaba un precedente. Barcelona, con su vibrante comunidad de aficionados a los deportes de combate, estaba lista para recibir este evento, y la noche no defraudó.

La cartelera de WOW en Barcelona contó con un total de 14 peleas que mantuvieron al público en vilo durante cuatro horas llenas de adrenalina. El ambiente en las gradas era electrizante, con miles de fanáticos gritando por sus favoritos y disfrutando de cada movimiento dentro del octágono.

La noche comenzó con fuerza con el enfrentamiento entre Manuel Salazar y Marco Castro, donde Salazar se llevó la victoria por decisión dividida en un combate reñido y cuestionado. Salazar protagonizó un recital de golpes y patadas voladoras que encendieron a los aficionados, muchos de los cuales estaban allí para apoyarlo específicamente. Este primer combate marcó el ritmo para lo que sería una velada cargada de acción.

Uno de los momentos más destacados de la noche llegó temprano con el primer KO técnico, protagonizado por Antonio Amaya. Su combate contra Josey Ensoleaga terminó cuando Amaya logró un brutal castigo vía 'ground and pound', dejando claro que no habría lugar para la compasión en el evento. Este fue uno de los momentos más brutales de la noche, y el público respondió con una mezcla de asombro y emoción, dándole un toque aún más intenso a la velada.

Otro de los enfrentamientos que levantó pasiones en el Palau d'Esports fue la pelea entre el 'Team Seydi' y el 'Team Ahmed'. No solo fue intensa dentro del octágono, sino que también generó un ambiente vibrante en las gradas, donde los seguidores de ambos peleadores se dividieron y apoyaron a sus luchadores con fervor. Finalmente, Seydi se llevó la victoria por decisión de los jueces, pero la pelea quedó grabada en la memoria de los presentes como una de las más emocionantes de la noche.

Theo Bashford y Oriol "Respeto" Arenas brillan

Las peleas coestelares de la noche fueron otro punto culminante. Uno de los combates destacados fue el de Theo Bashford contra Zackaria "AL OUDAYI" Guezzar. Bashford se impuso por decisión unánime en un combate caracterizado por su estrategia de desgaste y trabajo en el suelo. Aunque no fue el combate más explosivo de la noche, la técnica y el dominio de Bashford demostraron el nivel de los peleadores en cartelera.

Sin embargo, el verdadero protagonista de la velada fue Oriol "Respeto" Arenas. El peleador de Sant Vicenç dels Horts, uno de los talentos emergentes más prometedores de las MMA en España, no solo cumplió con las expectativas, sino que las superó con creces. Arenas enfrentó al italiano Antonio Amodeo en una de las peleas más esperadas, y no decepcionó. En menos de dos minutos, Arenas logró conectar un derechazo directo al mentón de Amodeo que hizo que todo el pabellón se levantara de sus asientos.

Este golpe fue el momento culminante de la noche, el llamado "MVP" del evento, ya que dejó a su oponente fuera de combate y selló el KO con una posterior llave de guillotina perfectamente ejecutada. La contundencia del derechazo y la rapidez con la que Arenas finiquitó la pelea mostraron por qué se le considera una de las grandes promesas de las MMA españolas. Con esta victoria, Arenas suma un nuevo triunfo a su récord, tras haber vencido también en su anterior combate en el WOW 15 de Madrid, lo que le consolida como uno de los peleadores más emocionantes de la promotora.

Sandor Martín

Entre los espectadores de lujo que no quisieron perderse la acción en el octágono estuvo Sandor Martín, el boxeador español más destacado del momento. Martín, con un impresionante récord de 42 victorias y solo 3 derrotas, es una figura clave en el mundo del boxeo, y su presencia en la velada fue una muestra del cruce entre disciplinas de combate que cada vez es más común en el panorama deportivo actual.

El púgil barcelonés, que en los próximos meses se enfrentará a Alberto Puello por el campeonato del mundo del peso superligero, aprovechó la noche para observar de cerca a los peleadores y disfrutar de la atmósfera vibrante que se vivió en el Palau d'Esports. Además, Martín fue un gran reclamo para los aficionados, muchos de los cuales aprovecharon la ocasión para acercarse a él, pedirle fotografías y compartir algunos momentos con la estrella del boxeo.

WOW en el panorama de las MMA en España

El evento de Barcelona fue una muestra más de la consolidación de WOW como la promotora líder de MMA en España. La presencia de Topuria como accionista y figura destacada de la organización le ha dado un impulso adicional, y la calidad de los eventos que ha organizado ha permitido que las MMA sigan creciendo en popularidad en el país.

La retransmisión de sus eventos a través de UFC Pass es otro indicio de que WOW está dando pasos importantes hacia la internacionalización y profesionalización del deporte en España. Este tipo de acuerdos permiten que peleadores nacionales e internacionales tengan una plataforma para mostrar su talento a una audiencia global, lo que no solo beneficia a los deportistas, sino también a los aficionados, quienes pueden disfrutar de eventos de alta calidad y con un alcance mucho mayor.