Max Holloway, conocido por muchos como "Blessed", es uno de los peleadores más legendarios de la UFC. Nacido el 4 de diciembre de 1991 en Honolulu, Hawái, Holloway ha consolidado su lugar en la historia de las artes marciales mixtas (MMA) como uno de los luchadores más resistentes, técnicos y respetados de la organización. Actualmente, con 32 años, se enfrenta a un nuevo desafío: defender su título de peso pluma en la UFC contra Ilia Topuria, un combate programado para el 26 de octubre de 2024 en Abu Dabi.

Holloway no es un extraño en las grandes peleas ni en los títulos importantes. Fue campeón del peso pluma de la UFC entre 2016 y 2019 y actualmente ostenta el cinturón BMF (Baddest Mother Fucker), que ganó tras un histórico nocaut contra Justin Gaethje en UFC 300. Este cinturón BMF es un reconocimiento especial que la UFC otorga al peleador más "duro" y tenaz, y Holloway ha demostrado una y otra vez que merece tal distinción.

A lo largo de su carrera, Holloway ha forjado una reputación como un guerrero incansable y un maestro del striking, acumulando récords y estadísticas impresionantes en la UFC. Con una mandíbula legendaria y una capacidad de resistencia fuera de lo común, ha enfrentado a algunos de los nombres más destacados de las MMA, ganando fanáticos y el respeto de sus compañeros luchadores. Este artículo de 1500 palabras explora quién es Max Holloway, su legado en la UFC, sus habilidades en la jaula, y lo que significa este enfrentamiento contra Ilia Topuria para su carrera.

Jerome Max Kelii Holloway, conocido simplemente como Max Holloway, tuvo una infancia complicada en Waianae, una zona de Honolulu famosa por sus peleas callejeras. Su madre era adicta y su padre abusivo, lo que contribuyó a forjar su fuerte carácter y su capacidad para sobreponerse a las dificultades. Esta crianza difícil lo preparó para el brutal mundo de las MMA, donde Holloway encontró una salida y un propósito.

Después de acumular un récord de 4-0 en su ciudad natal, Holloway dio el salto a la UFC en 2012 con tan solo 20 años. Su carrera en la UFC no comenzó de la mejor manera, ya que en su debut perdió ante Dustin Poirier por sumisión. Aunque fue un inicio difícil, Holloway nunca dejó que las derrotas tempranas lo definieran. A pesar de sufrir varias derrotas tempranas, incluyendo una ante el entonces desconocido Conor McGregor, Holloway mantuvo la resiliencia que lo caracterizaría a lo largo de su carrera.

El ascenso de Holloway en el peso pluma

A partir de 2014, Max Holloway comenzó una de las rachas de victorias más impresionantes en la historia de la UFC. Logró nueve victorias consecutivas, lo que lo llevó a una oportunidad por el título de peso pluma en 2016. Primero, ganó el cinturón interino al derrotar a Anthony Pettis y luego unificó el título al vencer al legendario José Aldo, considerado uno de los mejores peleadores de peso pluma de todos los tiempos.

Holloway defendió exitosamente su cinturón en tres ocasiones, derrotando nuevamente a Aldo y luego a Brian Ortega en una pelea que le valió récords históricos en la UFC. Durante su enfrentamiento con Ortega, Holloway estableció una diferencia de golpes significativos de +180, la mayor en la historia de la organización. También conectó 290 golpes significativos en una sola pelea, un récord que solo él mismo superaría más tarde.

La carrera de Max Holloway en la UFC ha sido extraordinaria no solo por sus títulos, sino también por la manera en que ha dominado a sus oponentes. Su estilo de pelea, basado en una constante presión y un volumen inigualable de golpes, lo ha convertido en uno de los peleadores más temidos en la historia de la división de peso pluma.

Uno de los momentos más memorables de su carrera ocurrió en 2021, cuando enfrentó a Calvin Kattar. En esa pelea, Holloway rompió su propio récord de golpes significativos, conectando 445 golpes a lo largo de los cinco asaltos. Durante el combate, Holloway demostró una confianza sin igual, alardeando frente a los comentaristas mientras esquivaba golpes y continuaba castigando a Kattar. Fue en ese momento cuando declaró que era "el mejor boxeador de la UFC", una afirmación que nadie podía cuestionar después de esa actuación.

El legado de Holloway también incluye una trilogía de peleas contra Alexander Volkanovski, el actual campeón de peso pluma de la UFC. Aunque perdió en las tres ocasiones, Holloway mostró una increíble resistencia y habilidades técnicas que lo mantuvieron competitivo en cada enfrentamiento, especialmente en la segunda pelea, donde muchos fanáticos y analistas creen que debería haber ganado por decisión.

Un peleador difícil de derribar

Una de las cualidades más notables de Max Holloway es su capacidad para recibir golpes. A lo largo de su extensa carrera en la UFC, Holloway nunca ha sido noqueado. Sus derrotas, salvo una por sumisión, han llegado por decisión, lo que es un testimonio de su dureza y resistencia. Su capacidad para absorber daño y seguir adelante ha hecho que sea conocido como uno de los peleadores más difíciles de finalizar en la historia de la UFC.

Holloway también ostenta varios récords importantes en la organización. Tiene el récord de mayor cantidad de golpes significativos conectados en la historia de la UFC, con un total de 3378 hasta la fecha. Además, ha participado en 26 peleas en la división de peso pluma, ganando 20 de ellas, y ha conseguido 11 finalizaciones en esa categoría, nueve de ellas por nocaut.

Su estilo agresivo y su capacidad para mantenerse en pie en las situaciones más adversas le han valido el respeto de sus oponentes y fanáticos por igual. Holloway ha sido premiado con un "KO de la Noche", ha participado en siete "Peleas de la Noche" y ha recibido cinco bonos de "Actuación de la Noche". Su victoria más reciente contra Justin Gaethje en UFC 300, en la que ganó el cinturón BMF con un nocaut en el último segundo, es solo otro ejemplo de su capacidad para ofrecer actuaciones espectaculares.

El enfrentamiento contra Ilia Topuria

El próximo gran reto para Max Holloway será su pelea contra Ilia Topuria, un ascendente contendiente de origen hispanogeorgiano. Topuria ha prometido ser el primer peleador en noquear a Holloway, una afirmación audaz considerando la legendaria mandíbula del hawaiano. Esta pelea no solo será un enfrentamiento entre dos estilos de pelea muy distintos, sino también una prueba de si Holloway puede seguir siendo competitivo contra los nuevos talentos que están emergiendo en la división de peso pluma.

Topuria ha tenido un ascenso meteórico en la UFC, y muchos lo ven como el futuro de la división. Sin embargo, para llegar a la cima, deberá superar a un veterano de la talla de Holloway, quien ha demostrado una y otra vez que puede manejar la presión y los desafíos que se le presentan. La pelea entre Holloway y Topuria promete ser una de las más emocionantes del año, y muchos se preguntan si Topuria podrá cumplir su promesa de ser el primero en noquear al inquebrantable hawaiano.